Design Guidelines for Sheet Metal

Binnen de master Industrial Design Engineering is een capita selecta mogelijk. Hierbij onderzoek je een zelfgekozen onderwerp na goedkeuring door de track-coördinator. Omdat er in de bachelor weinig aandacht was voor plaatmetaal, wilde ik daar extra onderzoek naar doen bij deze capita selecta. Samen met een studiegenoot onderzocht ik dit materiaal, met ons eigen handboek voor ontwerpers als resultaat.

Eerst schreven we een opdrachtomschrijving, met als hoofdvraag: "Welke praktische kennis heeft een ontwerper nodig voor het ontwerpen van kleine onderdelen van plaatmetaal om het gewenste resultaat te garanderen?" Voor het handboek selecteerden we verschillende deelonderwerpen die de hoofdstukken vormden van ons boek. We voerden literatuuronderzoek uit, raadpleegden experts en bezochten de Maakindustrie Expo in Hardenberg, plaatmetaalbedrijf Disselhorst Metaal in Raalte en CAD-softwareleverancier IronCAD in Nijverdal om praktijkervaring op te doen.

In het handboek schreef ik met name hoofdstuk 3 over materiaaleisen en hoofdstuk 5 over CAD-software. Daarnaast voerde ik interviews met experts, waarvan de bevindingen in hoofdstukken 1, 2 en 4 werden verwerkt. De bedrijfsbezoeken legden we samen af.

Het was prettig samenwerken en fantastisch om veel vrijheid te hebben bij het vormgeven van ons onderzoek. Het contact met experts was het meest waardevol, omdat dit ons direct inzicht gaf in de praktijk. Niet alle beschikbare publicaties over plaatstaal konden worden vertaald naar bruikbare richtlijnen. Het omzetten naar praktisch toepasbare richtlijnen was dan ook het meest uitdagend. Vaak is in de praktijk maatwerk en ervaring van de metaalbewerker essentieel. De richtlijnen die wij hebben opgesteld zijn geen strikte vereisten. Desondanks geloven we dat ons handboek een brug kan slaan tussen ontwerpers en metaalbewerkers. Door ons handboek te raadplegen kunnen 'domme ontwerpfouten' worden voorkomen en worden slimme ontwerpen gestimuleerd, wat resulteert in snellere en betere ontwerpen voor producten.